À l’occasion de l’escale du navire Plastic Odyssey à Bordeaux, le campus Arts et Métiers de Bordeaux-Talence a mis à l’honneur le parcours de l’un de ses alumni, Thibault Roudier, aujourd’hui membre de l’équipage. Entre expertise technique, engagement environnemental et aventure humaine, cette rencontre illustre concrètement la capacité des ingénieurs Arts et Métiers à s’engager sur des projets à fort impact sociétal et environnemental.
Plastic Odyssey : un laboratoire flottant au service de solutions concrètes
Amarré au ponton d’honneur, face au miroir d’eau, le navire Plastic Odyssey a ouvert ses portes aux personnels et aux étudiants du campus lors de deux visites organisées en petits groupes. À bord, les visiteurs ont découvert bien plus qu’un navire : un véritable démonstrateur flottant dédié à la lutte contre la pollution plastique.
Machines de recyclage à échelle semi-industrielle, atelier de prototypage, laboratoire zéro plastique et objets fabriqués au fil des escales composent un écosystème technique pensé pour être réplicable, accessible et adapté aux contextes locaux, notamment dans les régions dépourvues de grandes infrastructures de traitement des déchets.
« Nous travaillons avec des machines accessibles et faciles à maintenir partout dans le monde. L’objectif est de proposer des solutions décentralisées, à l’inverse des grandes infrastructures européennes », explique Thibault Roudier.
Broyeurs, extrudeuses et presses permettent ainsi de transformer les déchets plastiques en planches, ensuite travaillées comme du bois pour produire du mobilier ou des objets utiles. L’équipage a par ailleurs documenté plus de 90 architectures de machines de recyclage, afin de s’adapter à la grande diversité des plastiques et des contextes rencontrés à travers le monde.
Au-delà des technologies, ces visites ont surtout permis de comprendre la philosophie du projet : expérimenter, documenter et transmettre. Les échanges avec l’équipage ont mis en lumière les enjeux humains, logistiques et économiques d’une telle expédition, ainsi que la nécessité d’ancrer les solutions dans des modèles d’économie circulaire adaptés aux réalités locales.
Un ingénieur Arts et Métiers engagé sur le terrain de l’économie circulaire
La présence de Thibault Roudier, ancien élève des Arts et Métiers, a donné une résonance particulière à ces rencontres. Ingénieur embarqué spécialisé dans le recyclage, il joue un rôle clé au sein de Plastic Odyssey.
« Mon rôle consiste à documenter, à chaque escale, les initiatives locales les plus efficaces en matière de gestion et de valorisation des déchets, mais aussi à accompagner des entrepreneurs sélectionnés lors de programmes intensifs à bord du navire », précise-t-il.
Ce travail l’a conduit à visiter plus de 200 sites industriels dans plus de trente pays, et à contribuer au développement de projets entrepreneuriaux concrets grâce aux outils et aux solutions identifiés durant le tour du monde. Parmi les escales marquantes, celle de Dakar, en janvier dernier, illustre pleinement l’impact du projet.
« Nous avons retrouvé notre équipe locale Plastic Odyssey Factories qui avait lancé entre-temps une véritable activité industrielle. Aujourd’hui, la structure emploie une quarantaine de personnes et accompagne le déploiement d’usines de recyclage décentralisées dans plusieurs régions du monde avec déjà une douzaine en opération ».
Si les défis sont nombreux, ils dépassent souvent la seule dimension technologique.
« Le principal enjeu n’est pas tant technique. Dans beaucoup de pays, il faut d’abord créer de la valeur pour inciter à la récupération des déchets. Les solutions existent ; le défi, c’est leur appropriation », souligne-t-il.
Cette expérience s’inscrit pleinement dans la continuité de sa formation aux Arts et Métiers, qui lui a apporté des bases solides en ingénierie, en innovation et en écoconception, mais aussi une capacité essentielle d’adaptation et de curiosité.
Inspirer et ouvrir le champ des possibles
À travers son témoignage, Thibault Roudier a souhaité transmettre un message clair aux élèves du campus.
« Mon parcours est atypique, j’en ai conscience. Si je partage cette expérience, c’est pour montrer l’étendue des possibles et l’importance de s’engager dans des projets qui ont du sens et de l’impact. Il faut ouvrir les imaginaires pour élargir le champ des possibles ».
Ces échanges ont suscité un vif intérêt et de nombreuses questions de la part des élèves et des personnels, révélant une aspiration croissante à donner du sens aux parcours professionnels. En valorisant l’engagement de ses alumni et en accueillant des initiatives comme Plastic Odyssey, le campus Arts et Métiers de Bordeaux-Talence réaffirme son ambition : former des ingénieurs capables d’innover, d’agir et de s’engager concrètement face aux défis environnementaux et sociétaux contemporains.
